这味擅长化痰的中药叫化州橘红，它化痰的作用有多好呢，这里先给大家讲个故事。

话说回到清朝，有这么一个外地官员被调到高州当县令，这人每日忙于公务，勤勤恳恳，废寝忘食，可就是有一点困扰着他，那就是饭后常觉胸闷，痰多，为这，请了不少郎中，光是吃药就近百余副，可依旧没能把病治好。

大家知道，高州一带物产丰富，荔枝、龙眼、芒果、杨桃，自古以来便闻名遐迩。另外，化州的橘红也颇为有名，当地的人几乎都知道化州橘红是个好东西。

但化橘红作为当朝贡品，没点关系根本买不到，可巧这个官员的媳妇的表姐的祖母的侄子就是化州人，他家里就种有，她找过去的时候，侄子家中正在炮制橘红汤，媳妇便取些了回去煮汤给县令喝，一连喝了好几天。

这天，他像往常一样批阅公文，突然瞪大了眼睛，一下子坐的笔直，额头上豆大的汗珠直往下淌。见此情形，身边的人赶紧将他扶到后宅休息，这才道出原委，原来就在刚才，他突然觉得似乎有什么东西从胸口掉了下来，一直掉到腹中，以前从未有过这种感觉，怕是得了什么大病。

话音刚落，肚子一阵疼痛，如厕之后，所排之物“如铁弹子，臭不可闻”。正所谓塞翁失马焉知非福，打那以后，这胸闷痰多的毛病就没有了。

明万历年间（约于1600）编纂的《高州府志》“药物”目中已有化州橘红的记载。清乾隆、道光版《化州志》对化州橘红的记述，除有传说、药效、价值、辨伪、土壤、气候、种护、采集、加工、上贡、产地及标图外，还有大量歌颂化州橘红的诗文。

化州橘红因化州得天独厚，吸收了地下所含的礞石矿，故所产的橘红果花芳香可人。它对肺痨、多年咳嗽、慢性支气管炎、胃痛、气虚、消化不良、水土不服等都有效果。

想必大家也猜到了，正是化橘红发挥了作用，治好了县令胸闷痰多的毛病。

《药品化义》中认为化橘红“主一切痰病。功居诸止痰药之首”。老年患者由于肺中津液亏竭，并不能够及时宣发肃降，且经言“肺喜润恶燥”，故老年人最容易肺中受邪，发而为咳嗽、咳痰，以化橘红燥湿化痰，能够取得较好效果。

至于橘红汤，可能比我们想象的要复杂一些，是化橘红、甘草，加盐，加水，先用慢火煮，煮到软烂，然后晒干，研成末，沸水冲泡饮用。这样的组合也叫二贤散，药食两用的方子。

我们现在也可以简单一点，取化橘红10克，炙甘草2克，泡水喝。或者用单味化橘红也行。

而且这医案里还提到，化橘红越陈久越好。

为什么呢？

那时化橘红是芸香科植物橘的干燥成熟果皮（现代科学证明，化橘红未成熟的果子经炮制，效果更强）

化州橘红主要的化学成分为黄酮类和挥发油两大类，因此化州橘红的主要药用功效也主要源于这两大成分。化州橘红为什么越老越好，其实很大程度上跟不同年份化州橘红的这两大成分变化有很大关系。

挥发油：随着年份的增长，化州橘红挥发油成分在前2年变化缓慢，超过2年的橘红挥发油成分含量逐渐加强了变化趋势，说明年份的改变直接影响着化州橘红的成分，年份越久这种改变也会越显著。另外，随着年份的增长，化州橘红在成分上多了一些醇、酮、酸、酯类等化合物，这是橘红为什么越老越好的佐证之一。

2.黄酮类：实验研究表明，不同年份化州橘红贮存期越长，总黄酮含量和柚皮苷含量越高。而总黄酮是化州橘红主要的有效成分之一，柚皮苷是化橘红的总黄酮化合物的主要成分。可见橘红越陈越好是有一定道理的。

总之，随着陈放的时间越长，橘红内部的成分也会随之发生变化，使药性更加符合中医药理的要求，能更好地发挥化州橘红的效用，橘红对身体有很好的作用，如化痰止咳，燥热祛湿，提神醒酒。

最后给大家提个醒，目前没有明确方法可以判定橘红的年份，只能有色及香味度等来个大概判断，十五年以上的少买，二十年的不买，三五的尝试下。