化州橘红上下1000多年的历史中，有过三位非常重要的女人。
明朝的开国大脚马皇后助力化州橘红成为明朝贡品。
历史上的马皇后
明朝的开国皇后，民间又称大脚皇后，深受朱元璋的敬重和恩宠，一次春游回来感上风寒咳嗽，宫中御医各种方子，好药用尽都没用，几个月拖下来，病情反而加重了，还咳出血丝，卧床难起，气得朱元璋大发雷霆，御医跪了一地。
跟着朱元璋一起打江山的刘伯温知道此事后，想起打江山时，他也曾咳嗽过好长一段时间，直到岭南一官员给他献上橘红，喝了几天就药到病除，他赶紧找出把自己当初未用完的十多片橘红，交给御医检查过后，呈献给马皇后。
神奇的是，马皇后服用橘红煮水后，当晚就止住了咳嗽，连续服用七天后，马皇后的咳嗽症全好了。
马皇后一高兴，朱元璋更是龙颜大悦，并召见刘伯温感谢。化州橘红自此被钦定为朝廷贡品，风靡京城。
明朝李时珍《本草纲目》中记载：“橘红佳品，其瓤内有红白之分，利气、化痰、止咳功倍于它药…其功效愈陈愈良。”
到了清朝，深受慈禧太后的认可，化州橘红贡品位置坐得牢牢的。
慈禧太后用的润肺和肝膏中，橘红四钱红。
现在故宫博物院永寿宫仍陈列着清朝时期广东化州市进贡的贡品--署内橘红，保存得非常珍贵。
清代著名医学家赵学敏著《纲目拾遗》化州橘红：治痰症，消油腻、谷食积，醒酒，宽中，解蟹毒。
但是，因历史原因，文革期间，化州橘红差点被砍光了，到2000年的时候，化州只有10多棵。苏微微老师说，2000年在化州寻找化橘红，开始研究化州橘红时，化州只有十几棵橘红树，橘红一度面临着减产、失收的困境，而且，市场上用的化橘红品种比较混乱，据统计不同系的柚有200多种，真正的道地药材很少……
化州橘红的第三位女人，是中山大学生命科学学院教授、博士生导师，华南创新中药研究开发与技术服务中心主任苏薇薇。
化州橘红能在今时今日出圈，苏微微老师功不可没。
2012年，化橘红被中美两国药典委员会列为申报进入《美国药典》的药材名录。
2020年以来，化橘红被列入《新型冠状病毒肺炎诊疗方案（试行第六、七、八、九版）》推荐处方用药。
这两件大事的背后，都有苏薇薇老师。
一、
南农：中医是独立的体系，中药质量标准和疗效评价一直以来都很难跟国际“接轨”，您是如何为化橘红找到这把“钥匙”的，使之能够进入《美国药典》？
苏薇薇：首先，《神农本草经》把化橘红列为上品，这证明化橘红是没有毒性并且疗效显著的；其次，化橘红在明清时期被列为贡品，为皇帝、皇宫内所用，这也说明它的有效性、珍贵性。化橘红的止咳化痰功效是国际认可的，我们研究还发现，它有抗炎作用，止咳、化痰、抗炎的作用被中西医都认可，这很难得。因此在启动化橘红研究之初，我们就瞄准了国际市场，采用现代标准——ICH（国际人用药注册协调委员会）标准，让国内外的人都能认可它。
第三是毒理，中药很多毒性都没有经过系统研究。很多人认为纯中药是无毒的，这是不对的。中药一直都存在“十九畏”“十八反”，有小毒、大毒。但化橘红的毒性非常低，基本无毒性，可以用生物学模型去评价它。要国际化就要解决质量国际化，标准国际化，所以一开始我们就按照国际标准来起草化橘红的标准。
当然我们也有一个非常好的契机，当时中国药典委员会和美国药典委员会有一些政府间的合作项目，准备列入一些典型的中药进入美国药典。我很荣幸承担了化橘红这个项目。经过将近10年的努力，化橘红已通过公示进入美国药典，这为化橘红国际化提供了法律保证。
二、
南农：疫情期间，一批批化州橘红产品经爱心企业之手，送达了抗疫一线。1月31日，又一批化橘红物资送往吉林省通化市、黑龙江省望奎县志愿者手中。您能为大家介绍一下化橘红抗击新冠的功效吗？
苏薇薇：疫情一爆发，我们就把化橘红提取的成分送到钟南山院士的实验室进行筛选，非常可喜的是，细胞实验显示，它对新冠肺炎病毒有很强的抑制作用。在他们筛选了几百个化合物中，我们这个强度非常显著的。同时，在第一批不幸去世的新冠肺炎患者的解剖实验中，我们发现患者肺部有大量的痰液且非常浓，吸痰器都吸不出，这才造成呼吸抑制，多器官衰竭死亡。我们这个药刚好有非常好的化痰作用。
目前市场上的化痰药有两类，一是抑制黏蛋白的产生，因为痰有两部分组成，黏（黏蛋白）和稀的（浆液），化橘红本质上就是抑制黏蛋白的产生，让痰量减少，当然它也有一定促进浆液的作用，就是稀释痰液。同时它在化痰的时候，可以促进鞭毛运动，这几个原因加起来，就有很好的化痰作用。无论咳不咳，对于新冠肺炎得病前期一定会有作用。化橘红也比较早地加入到中医药治疗新冠的指南里，还是主要的处方用药之一。
这次将化橘红送到吉林或者黑龙江，我觉得非常适合。因为在古书记载里，它对寒咳的效果更好、非常适合北方人群，且目前北方仍在寒冷季节，化橘红对于预防新冠肺炎，或治疗新冠肺炎轻症一定会有作用。
苏薇薇：化橘红产业已有一定的规模，一定要保证标准化。如果不标准化，比如农药残留超标、病虫害出现、品种混杂退化之类，这都将对化橘红产业造成毁灭性的打击。
产地标准，到品种选育优化标准，种植标准、选果标准、工艺标准……十多年来，橘祥福一直在为化州橘红标准化在努力，并且，一直在实行，在优化。
从化州14个乡镇中精挑细选，符合橘祥福的产地标准，先进行生态考评、检测礞石成份含量高、还有金属检测、农残检测、山势坡度在25度以下，年光照达2500小时以上等等；
橘祥福宝圩基地的赤红壤
陈爷爷开始研究橘红的时候，还是一名人民教师，为了找出种植化州橘红最好的地方，他用半年假期爬完了化州14个乡镇的山头，别人的解放鞋能穿50多年呢，陈爷爷的解放鞋，半年脚指头就冒了出来；培育优品种时，他总是左一身红泥，右一身绿……
也因为陈爷爷坚持，橘祥福不懈努力，才有现在喝一片就有一片效果的橘祥福化州橘红。
