近些年，化橘红很红火。
街道上，大大小小的化橘红店铺映入眼帘，上面标着：“明清贡品，止咳良药”、“有痰必化，有咳必止”、“一片橘红一片金”……
化橘红是什么，这么厉害？
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不是橘子皮，是柚子皮
很多人会将化橘红与橘红混淆，其实，它们是两种不同的药材。
● 橘红，是芸香科植物橘的成熟外层果皮，也就是我们常说的橘子皮。
● 化橘红，也来源于芸香科植物，但不是橘，而是柚。它是化州柚未成熟或近成熟的干燥外层果皮，产于广东省化州市。
化橘红入药，始于清初，盛名于乾隆年间，因其化痰止咳功效卓著，被列为皇家贡品，所以有“一片橘红一片金”之说。
广东省化州市。
性味归经
辛、苦，温。归肺、脾、胃经。
性能特点
化橘红，辛香行散，苦燥温化，入肺、脾、胃经。善理气散寒、燥湿化痰、兼消食。主治风寒咳嗽、喉痒痰多，兼食积伤酒者最宜。
化州柚，呈对折的七角或展平的五角星状，单片呈柳叶形。完整者展平后直径15～28cm，厚0.2～0.5cnu外表面黄绿色，密布茸毛，有皱纹及小油室；内表面黄白色或淡黄棕色，有脉络纹。质脆，易折断，断面不整齐，外缘有1列不整齐的下凹的油室，内侧稍柔而有弹性。气芳香，味苦、微辛。
其他地方所产橘红，外表面黄绿色至黄棕色，无毛。
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化橘红因礞石而著，何谓礞石？
百度百科
【药 名】：礞石
【拼 音】：MENGSHI
【英文名】：金礞石Vermiculite Schist seu Hydrobiotite Schist
青礞石Biotite Schist and Maica Cabonate Schist by Chloritization
【来 源】：为变质岩类岩石绿泥石片岩或云母片岩的石块或碎粒。
【功 效】：坠痰，消食，下气，平肝。
【主 治】：治顽痰癖积，宿食症瘕，癫狂惊痫，咳嗽喘急，痰涎上壅。
【性味归经】：咸，平。①《医学入门》：“昧淡，无毒。”②《纲目》：“甘咸，平，无毒。” ③《本草经疏》：“辛咸，平，无毒。”
入肝、肺、胃经。①《纲目》：“入厥阴。”②《雷公炮制药性解》：“入肺、大肠、胃三经。”
【用法用量】：内服：煎汤（布包），15~25克；或入丸、散。
临床应用
1．用于顽痰，老痰胶结，气逆喘咳之实症。
礞石质重坠降，味咸软坚，善治顽痰胶固之症，常配沉香、黄芩、大黄等同用，即礞石滚痰丸。近代临床用治小儿肺炎重症，肺闭喘咳，痰多黄稠者有效。
2．用于癫狂、惊癎等痰火内盛之症。
礞石既能攻消痰积，又能平肝镇惊，为治惊痫之良药。如《婴孩宝鉴》夺命散，治热痰壅塞引起的惊风抽搐，以煅礞石为末，用薄荷汁和白蜜调服。若痰积惊痫，大便秘结者，可用礞石滚痰丸以逐痰降火定惊；临床用以治癫痫及精神分裂症，对控制发作及减缓狂燥症状有效。
左边是普通橘红，右边是化橘红
化橘红皮厚肉小
礞石能化痰。化州市地处亚热带，气候温和，热量丰富，平均气温21℃，全年光照达2500小时以上，雨量充沛，年均降雨量1900毫米，土地肥沃，原始植被属自然生态群落亚热带山地砖红壤，发育于石、砂页岩。
化州市种植化橘红的土壤属偏酸性赤红土壤，pH在5.5-6.5之间，土壤结构良好，有机质≥2%，富含礞脱石、Mn、Mg、Fe、Ti等微量元素，山地土壤淋溶作用较为强烈，地理环境条件优越。在这样的环境条件下，加上悠久种植形成的科学栽培技术，使化州橘红具有药物有效成分高、止咳化痰等独特的功效。故化州橘红得礞石之气，故化痰力更胜！
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化橘红表皮有绒毛
要购买正宗的化州柚橘红，请认准表皮的绒毛。绒毛是化州柚橘红特有的鉴别特征，其它品种则无毛。
化橘红跟陈皮一样，存放时间越长，起香越醇，价格也不菲。
有人说，因存放太久，陈年化橘红没有绒毛。其实未必，存放得好的话，绒毛是不会掉的。
如果商家说他家的陈年化橘红有十年以上年份，就要留意了，这不太可能，因为十年前化州柚的产量甚少。不是因为那时不具备栽培化州柚的技术，而是需求不大，没人种。
近些年，随着群众保健意识的增强，加之商家宣传炒作，越来越多人知道化橘红是个好东西，才使化州柚的产量有所增加。
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所谓“果王”不可信
有些商家自称所卖化橘红较大，为“大果”，甚至称之为“果王”，这不过是商家叫卖的说辞。其实，化橘红并非果越大越好。
由于化州柚产量不高，市面上多数化橘红是用化州柚幼果制成的“橘红胎”，这才是化橘红中的极品。
化橘红的药用成分主要是挥发油和黄酮。从药用价值和产量综合考虑，种植户主张在100到150克左右、小果还未成熟时采摘，大概是二三两重。
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服用化橘红有讲究
将2~5克化橘红片用开水泡服，可以加糖或蜂蜜调味。
也可以把化橘红片放在开水中煮三五分钟饮用，可反复泡至无味。
化橘红味辛，偏于发散、易耗气，同时性偏温燥，易损伤津液，因此阴虚燥咳、痰中带血、久咳气虚的患者一般不宜食用化橘红。
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化橘红的小故事
化橘红的药用价值据说是北宋时，我国著名史学家范祖禹首先发现的，范是四川华阳人，他精通史事，曾协同司马光撰修《资治通鉴》。后因为官刚直不阿，冒死直谏，得罪奸臣，被贬为武安军节度副使，并流放宾、水、河三州。元符元年（1098年） 被贬化州。
由于长途跋涉，加之被贬心情郁闷，途中患了严重咳嗽症，整日气喘咳嗽不止，他到化州后，住州署苏泽堂。一天早上梳洗完毕，习惯把泡好茶用完，便到署内空地漫步散心，不知为何，他觉得这天身体特别舒坦，半个月后，咳嗽基本痊愈，用餐亦觉胃口大开，他感到奇怪，便问随从李宾，得知州署有一石龙井，这段时间，李宾从这口井取水泡茶的。于是范公亲自到井边考察，只见井中飘浮着许多小白花，取井水细加品味，顿觉有股奇异芳香。抬头看，只见井旁有两棵似橙似 柚的树正盛开着白花。他想，井中白花是树上掉下的，李宾用井水泡茶，致使我身体好转的，于时他从井中取回水，又摘了些小花泡茶品饮。
这样，过了一段时间， 他的气喘、咳嗽症全好了。为了更清楚了解这种树的名称、功用，范公访问了州地乡民，查阅不少有关南方植物类书籍和对此树作了仔细研究，终于弄清了这是化州橘红树。而后，范公又将橘红花、果送给一些咳嗽、水土不适的人泡茶服用，收到了化痰止咳，健胃行气功效，而流传民间。
到明末清初，橘红药用效果传入宫廷列 为御用药物，其时，橘红从开花到结果，官府派兵守护，亲信亲点果数，逐一编号，且有脱落，须拿到官府注销。然后每年收获季节按例上贡朝廷。这就是化橘红成为贡品的历史记载。
